圖中所示為愛德華站在柳工的半消聲試驗室中，這是他參與設(shè)計的頂尖噪聲測試設(shè)施。該半消聲室位于規(guī)模宏大的柳工全球研發(fā)中心，具有高聳的天花板和巨大的金屬隔音墻，營造出一種太空時代的氛圍。

這個試驗室用于對機器的噪音水平進行可靠性測試，所以如果身在其中進行對話會感覺很奇怪：聲音平淡無波，然后便憑空消失了。

但柳工新技術(shù)總監(jiān)兼試驗總監(jiān)愛德華在這里卻如魚得水，感覺分外自在。這個身材瘦高的美國人在一個重載公路建設(shè)者的家庭中長大。他對數(shù)學(xué)和科學(xué)有著濃厚的興趣，并獲得了物理學(xué)學(xué)士學(xué)位和機械工程碩士學(xué)位。

愛德華于 2010 年加入柳工，最初僅計劃任職幾年?，F(xiàn)在，他已與一名柳州當(dāng)?shù)厝私Y(jié)婚，開始在這里安家立業(yè)，并開展了一系列項目。

半消聲室內(nèi)部的這臺產(chǎn)品是愛德華所取得的第一項重大成就：世界上第一臺垂直舉升輪式裝載機。

VL80A 裝載機的兩項創(chuàng)新技術(shù)開創(chuàng)了行業(yè)先河：其一是鉸接車架上的垂直舉升動臂，其二是垂直舉升裝載機上的機械式自動放平反轉(zhuǎn)鏟斗連桿機構(gòu)。

與相同功率和載重的傳統(tǒng)輪式裝載機相比，VL80A 可提供更大的傾翻載荷和更高的舉升高度。這使得客戶每小時能以更低的投入創(chuàng)造更大的收益，實現(xiàn)了總體持有成本和運營成本的雙重降低。

“早在 20 世紀 70 年代，垂直舉升技術(shù)便已在滑移式裝載機上應(yīng)用，但從未有人想過將其用于輪式裝載機，”愛德華說道，他同時也是為數(shù)不多的對這兩種產(chǎn)品都頗有研究的行業(yè)專家之一。

他表示，正是因為合適的技術(shù)、專業(yè)的人才與創(chuàng)新的理念相輔相成，柳工才掀起了這場輪式裝載機的革命。

“如果沒有尖端的計算機技術(shù)和優(yōu)秀的人才，這幾乎是不可能實現(xiàn)的，”他說道?！傲とχС治业臎Q定，聘請了工程師 Sean Plante，他無疑是開展這個項目的不二之選。我知道他可以完成某些我無法完成的任務(wù)，我們彼此互補，最終取得了成功。盡管在新想法的驗證中面臨的壓力較大，但我們?nèi)栽敢獯竽懺O(shè)想?！?/p>

愛德華和他的團隊在 2017 年的拉斯維加斯國際工程機械展上首次展示了他們的全新輪式裝載機。

“我們的每個主要競爭對手都派人觀看了產(chǎn)品原型，”愛德華說，“其中一個競爭對手甚至派了10個團隊前來觀摩?！?/p>

但愛德華和他的團隊并沒有時間停下來享受成功的喜悅。他們正在推進其他新項目，愛德華表示，其中幾個項目有望比 VL80A 更令人興奮。

“我們正在開展 10 多個絕密項目，目標(biāo)是盡快將其推向市場”，他說。